В середине следующей недели президент США Джордж Буш, как ожидается, выступит с новой программной инициативой по космосу, которая будет включать предложение послать человека на Марс и построить постоянно-обитаемую базу на Луне. Об этом со ссылкой сразу на трех неназванных высокопоставленных представителей американской администрации сообщила телекомпания Fox.

Накануне вечером пресс-секретарь Белого дома Скотт Маклеллан подтвердил журналистам, что на следующий неделе Буш действительно планирует выступление по космосу. При этом Маклеллан отказался сообщить какие-либо детали этого выступления.

Буш в своем выступлении предложит массированное увеличение бюджета NASA в течение ближайших пяти лет с тем, чтобы первая в XXI веке высадка человека на Луну состоялась в 2013 году. Высадка на Луне и строительство лунной базы заложит основу для последующей миссиии человека на Марс. Пилотируемый полет к «красной планете» будет осуществлен не ранее, чем через 10 лет, однако его подготовка начнется уже в 2004 году, передает РИА «Новости».