Символическое мышление – способность представлять одну вещь в качестве означающей другой – играет особую роль в человеческой эволюции. Именно эта способность «ответственна» за возникновение сложного языка и математики. Новое исследование показало, что красная краска, сделанная из охры, использовалась в погребениях еще сто тысяч лет назад — гораздо раньше, чем другие примеры цветовых ассоциаций. Пещера Кафцех – крайне примечательное место, хранящее множество скелетов людей, живших около 100 тысяч лет назад. Недавно археологи обнаружили рядом с костями кусочки красной охры (особой формы оксида железа), превращающейся в пигмент при нагревании. Охра была найдена только рядом с костями. «Мы нашли 71 кусочек охры и установили неоспоримую связь между красной охрой и погребальным ритуалом», — рассказала Эрелла Ховерс из Еврейского университета в Иерусалиме. Находка позволяет датировать зарождение символического мышления по крайней мере ста тысячами лет назад. Это в два раза раньше, чем полагали ученые. Однако потом эта способность была утеряна. После первых примеров символического мышления наступает провал, а дальнейшие примеры подобных попыток появляются только 13 тысяч лет назад.
